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第六百八十章 淮安

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    四万虎贲军在李植的率领下包围了淮安城

    淮安府是南直隶北部的一座大城,扼漕运、盐运、河工、榷关、邮驿之机杼,与扬州、苏州、杭州并称运河线上的“四大都市”。龙腾小说 ltxsba.com淮安不仅市井富庶,文化上也十分繁荣。明朝二百多年,仅淮安府府治所在的山阳一县就有进士一百余人。

    淮安城中,有无数富甲一方的士绅。

    “左良玉、吴三桂鼠辈,不敢直面我虎贲军锋芒。”钟峰看着城墙上守墙的民壮,冷笑了一声。“不过这些士绅为了保护自己的免税权力,当真是以死相博啊。江北二镇已经退到了扬州去,这些地方士绅没有了江北军的保护,反而自雇民壮守城。”

    左良玉和吴三桂不敢迎战李植,从高邮州一路南撤,已经退到了扬州。

    淮安的士绅不甘心束手交出淮安城,相反,他们临时组织了两万人的民壮守在城墙上,要做最后一搏。

    这样的情况倒也没有让李植吃惊,毕竟李植要的是士绅的命根子。

    实际上在明末,靠精细经营靠管理妥善而发财的地主基本上已经不存在。明末社会秩序混乱,官场腐败,没有权势和功名的地主仿佛是稚子怀金过市,几下就被有权势的士绅吞并了。

    在明末,民间巧取豪夺的现象十分严重。大多数地主都是靠功名和权势侵吞他人的田地发家。利用免税权吸引刁民投献,更是明末地主发家的常态。

    李植废除士绅的免税权,通过法庭法律让士绅无法剥削来投献田地的农民,对于士绅来说几乎就是废除了他们绝大多数经济来源。没有了经济来源,动辄几十人上百人的士绅家庭怎么生活?这是要他们的命。

    在原先的历史上,即便是鞑清入主中原,扬州三日嘉定三屠杀得人头滚滚,也不敢剥夺士绅的免税权。因为满清知道,如果他断了士绅的财路,士绅就会和他玩命,反清复明的旗帜会一下子插遍大江南北。

    官绅一体纳粮的政策在雍正朝短短推行过几十年,到了乾隆朝便再次失效。

    只用了两个小时,大炮就在城北砸出一片长两百米的缺口出来。

    只要等李植的辎重队上来填埋这段缺口前面的护城河,李植的大军就可以攻入城中。

    然而就在李植的辎重队民壮推着手推车上来填埋泥土的时候,城墙上的乌合之众崩溃了。虽然士绅们这次确实舍得花银子,给足了民壮几两银子,但谁的命都不是几两银子就可以买下的。只听到轰的一声,北城墙上的守城民壮叫嚷着逃下了城墙。

    这一片混乱很快就传染到了其他的三面城墙,最后所有的民壮都撒足狂奔。他们躲入城中还担心被李植揪出来,在慌乱中打开了南城门,往城南城外逃去。

    富庶的淮安城顿时门户大开,赤裸裸地陈列在虎贲军面前。

    虎贲军也懒得追杀那些逃命的民壮,而是迈着整齐的步伐进入了淮安城。士兵们穿戴着锃亮的半身甲,手持精良的步枪,脚踩结实的皮靴,一个排一个排地进入了淮安城。

    “津国公虎贲军奉诏南征,大兵所至,只执罪人不扰平民!”

    “出资赞助钱谦益组建江北二镇者,杀!”

    “组织民壮阻拦津国公入城者,杀!”

    “其余百姓商贾地主虎贲军秋毫不犯,各自安守家中,莫要出来惹事!”

    李植在亲卫的簇拥下,骑着御赐的踏风进入了淮安城。

    淮安城内颇为富庶,建筑鳞次栉比看上去十分繁华,惹得李植前后左右多看了几眼。

    钟峰骑行在李植身边,大声说道:“国公爷,这淮安府有人口百万,江北东西二镇躲在扬州不敢和我们交战,一下子就把这百万人口送给了我们。”

    郑开成说道:“可是天子明令我们不许长期控制南直隶的土地。”

    钟峰冷哼了一声,说道:“兵来将挡水来土掩,总有办法对付天子。岂能放着这繁华富庶的淮安城空手而归?”

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