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龙腾小说网 -> 都市言情 -> 独步天下（李歆） 第九章 乌拉 （下）
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- 翌日，布占泰派遣部将英巴海乘船至对岸建州军营，请求和解。龙腾小说网 ltxsba.com努尔哈赤未予理睬，竟将英巴海轰了出来。之后连续三日，乌拉派了三次使者求和，均被拒。
第四日，布占泰出现在我房门口，身后跟了一队穿着全副铠甲的侍卫。满屋子的丫鬟被吓得噤若寒蝉，我平静地将怀里逗弄玩耍的一只小猫赶了下去，掸了掸长袍光滑而又冰冷的绸缎面料，仰头对布占泰一笑，“这便要去了么？好！”顿了顿，忽又想起一事，忍不住讥诮地问道，“爷希望东哥如何妆容呢？是惨不忍睹，还是凄楚可怜？”
布占泰绷紧了面皮，一声不吭。
我哈哈大笑，笑声里鼻子微微一酸，我刻意忽视这份悲痛，大咧咧地朗声说：“那好……就这么着，咱们走吧！”
布占泰转身疾走，脚步快得出奇。他带来的那队侍卫里有个叫拉布泰的人跨了出来，躬身向我打千：“格格……得罪了！”说罢，右手轻轻一挥，身后有人拿了条拇指粗的绳索出来，利落地将我双手反绑于身后。
我疼得咧嘴吸气。拉布泰斥道：“笨蛋，动作轻点！”那人吓得手一哆嗦，反将绳结抽得愈发紧了。
跟着他们一路绕出城，然后乘了一叶扁舟，船身不大，总共能装个七八个人的样子，除了我和艄公以外，布占泰只带了喀尔玛、拉布泰等六名亲随。
哗哗的水流声自船侧湍急而过，我忽然冒出个傻念头，如果就此一头栽下河去，不知道那滋味又是如何？应该不会太难受吧……
倾了倾身子，我望着浑浊的河水痴痴发怔。
“爷，快到了！”拉布泰小声提醒。
“嗯。”布占泰点头。然后拉布泰稍一示意，立即有两名侍卫一左一右地拉起了我，将两柄明晃晃的钢刀架在我的脖子上。
“小心些，可别当真伤了她……”布占泰有些犹豫，但眼神始终躲躲闪闪地不敢正视我。
“奴才们自有分寸，爷放心！”
“什么人——”冷不防河对岸传来一声厉喝，十多名小兵手持长枪，沿着河堤奔走。
拉布泰急忙朗声说道：“海西乌拉部首领贝勒求见建州淑勒贝勒！”
这句话刚说完，那头已有人朗声大笑：“是布占泰那老小子来了？我来瞧瞧可真……”这声音耳熟得让人热泪盈眶，我扭头看去，只见一名身穿黑色甲胄的大将骑马奔至岸边，虽然隔得远了些，却仍可从体型上清楚地辨认出来。
“扈尔汉！”我脱口高呼。
滔滔江水未能完全掩盖住我的声音，岸边的扈尔汉顿住了马步，错愕地嚷道：“是……东哥格格？是东哥格格么？当真是你——他娘的！布占泰，你小子想做什么？捆个娘们当人质，你算哪门子的英雄好汉？”
布占泰脸色铁青，面部肌肉微微抽搐着，鼻翼翕张，情绪有点不稳，但终于没有吭声。
得得得……一阵马蹄声骤响，哗啦一声，水花四溅下竟有一匹乌骓宝马负着主人，连人带马一块儿跃下河来。湍急的河流中，水深至马腹……
眸瞳渐渐湿润、模糊，眼前的人影在不断晃动，一股锥心刺骨的痛楚刹那间渗入我的五脏六腑，痛得我快无法呼吸。心底掩埋至深的伤疤犹如重新被活生生地揭开，咝咝地抽搐疼痛。
“东哥……”马背上的人影渐渐恢复清晰，隔了七八米远，那声叹息似的呼唤里饱含了太浓的情感，传到我耳里，竟让我抑制不住的剧烈颤抖起来。
“皇太极！”布占泰冷冷的话语在我耳边炸响。他这一声喊，也终于将我给震醒。
“布占泰！”皇太极脸色微白，乌黑冰冷的眼眸与他微白的脸色形成鲜明的对比，黑白分明间，那抹极具气势的慑人煞气静静地在他身上弥散开来。
这一刻的皇太极，冰冷得叫人心里发憷！
“布占泰——”一片混乱的马蹄声在对岸响起，正黄旗的旗幡迎风飞扬，努尔哈赤一马当先立在岸边，握着马鞭的手笔直有力地指了过来，“布占泰，先时擒你在阵上，我赦你不杀，宽释出来，厚养款待，扶为乌拉领主，又以我爱新觉罗氏三女配你为妻。今日你欺骗蔑视我建州，七次违背盟誓，掠夺我属部虎尔哈……”一连串的指责如重锤般砸来，布占泰只是面不改色，昂然挺直地站在船头。
努尔哈赤语音一转，虽然距离遥远，我却似能感觉到他火热的目光在我脸上滚了一圈，而后继续大声怒斥：“而今……你竟意欲强娶我所聘之叶赫女子，且以苍头箭辱射我侄女。俗语有云‘宁削其骨，莫毁其名’，你已辱我至此境地，我如何还能容你猖狂无礼？就算他日大明天子怪罪，我今日也必定要一雪你予我的奇耻大辱！”
我将目光缓缓从努尔哈赤身上移开，略为往边上偏过，身子猛地一颤，下颌凉飕飕地触到了冰冷的刀面。
代善！二阿哥……古英巴图鲁……他，竟也来了！
心里一阵恍惚，再回神看时，发现皇太极犹如一尊雕像般一动不动地挺立在河里。此时已是九月末，河水虽未结冰，却也刺骨寒冷。那乌骓马连打了两个响鼻，哧哧喷着热气。
我心疼不已，千言万语凝在喉间，千回百转却终是无法吐出一个字。他纹丝不动，薄薄的双唇坚毅地紧抿成一线，脸色愈发转白，他不说话，只是静静地瞅着我。
不过仅仅几米远的间隔，我与他之间似乎伸手便能够到，却又仿佛隔得甚为遥远……
不知道布占泰和努尔哈赤隔河相对，到底在交谈什么，在这一刻我能感应到的，只有他……只有一个他！
“老八！回来！”努尔哈赤的一声催促唤醒了我。
皇太极拧紧了眉头，脸上闪过一丝痛楚复杂的神情。过了好一会儿，他猛地一勒缰绳，强硬地将马首拧拉回转，乌骓马在滚滚河流中?了回去。望着他孤寂如山的背影，我心里抽搐，眼泪无声地落下。
“布占泰！你记住了！我只给你两个月的时间！”努尔哈赤骑马立在岸边，周围的建州将士开始向后退去，“两个月后，你若不能兑现诺言，我照样会率兵打来——别以为我当真攻破不了你的乌拉城！你莫忘了，这乌拉河迟早是要结冰的！”
沿河的大队人马开始往后撤，我眼瞅着逐渐消失的那个身影，终于化做了视野里的一个小黑点。我心里好比打翻了五味瓶，酸甜苦辣各种滋味搅在一起，说不出的憋屈难受。
“真想不到……”喀尔玛大大地松了口气，感慨道，“果然不愧是第一美女，就连努尔哈赤那般骄傲无惧的人物，居然也会为了一个女人放下身段，应允退兵。”
“不过是权宜之计罢了！”布占泰的神情淡淡的，有些冷，又有些萧索，“回去吧。赶着这两个月，还有很多事情等着我们抓紧筹措呢。”
“格格，为何不同去？”绰启鼐问我话时，我正趴在窗前用力掰着窗下冻结的冰柱玩，两只手冻得通红，而我呼着满口的白雾，却是乐此不疲。
他见我不大理会，便又跨前一步，焦急地说：“我并非是说格格留下不好，只是乌拉城一旦打起仗来，阿玛未必能顾得了你！这里……太危险！”
我嗤声轻笑，他含含糊糊地讲了半天，难不成还以为我对布占泰情深义重，所以才决意留下与之共患难、同生死？
真是笑话！我倒是想走，可是他老子肯么？
两月前的那次短暂会面后，努尔哈赤将大军留驻乌拉五天，在乌拉河边鄂勒珲通呼玛山下做木城屯兵千人。之后建州与乌拉两方首领贝勒在此五天内谈妥和解退兵的条件，布占泰拒不承认鸣镝一事，努尔哈赤表示可以不加追究，但却要乌拉拿出诚意，除了必须开放道路，以供貂皮、人参、东珠等物销往抚顺汉区外，还要布占泰将长子绰启鼐以及十七大臣之子一齐送至建州为质。
被逼无奈下，布占泰只得暂时应允了这一苛刻要求，以作缓兵之需。待建州撤兵，布占泰随即与布尔杭古谈妥，欲将绰启鼐与十七大臣子女一干人等送往叶赫暂避，乌拉境内厉兵秣马，全城内外一副严正备战之态。
在此紧要关头，我与布占泰的婚事自然暂且搁置；而他似乎也因为上次退兵一事，对我感怀愧疚，因而也不再像以前那般借故常到我房里逗留。这倒更加称了我的心意，乐得轻松度日。转眼到了正月十五，天寒地冻，乌拉河水面已然冻结成厚厚的冰层，布占泰感到时机紧迫，不容再等，便决定三日后将子女全部送走。
“大阿哥的好意，东哥心领了！”我莞尔一笑，终于将一根足有两尺多长、手腕粗细的冰柱掰下，心满意足地握在手里，欣喜不已。
看着冰柱因为我手上的体温一点点地融化成水，滴落于覆满窗棂的积雪之中，那种感觉好似在看自己的心在滴泪。我傻呵呵地一笑，心里好不凄恻，痴迷地注视了好久，却突然被一声低呼打断思绪：“快丢开！小心皮肤给冻黏住了！”
我受惊，手里一松，“吧嗒”一声，冰柱子落在窗棂上，被碰成了三四截。冰晶剔透的光泽，在阳光的反射下刺痛了我的眼睛。
我暗自着恼，猛然回头，“你怎么还没走？”绰启鼐露出吃惊的表情看着我，张了张嘴，似乎不太明白我怎么就突然语气变得恶劣起来。我甩了甩湿答答的手，接过小丫鬟递来的手巾抹干净，随后不冷不热地问，“大阿哥还有别的事么？”
这么一个大钉子碰下去，换谁都不定受得了，更何况他还是个养尊处优、做惯人上人的大阿哥。
绰启鼐面色不佳，沉着脸说：“那……格格保重！”
我随口“嗯”了一声，用手巾包着手，继续趴在窗棂上点着脚尖去掰另一根冰柱。隔了一会儿，忽听身后有细微的脚步声急速靠近，我眉头紧蹙，愠道：“你到底还有何事？”倏地回头，恶狠狠地一瞪，却没曾想反被一张困惑诧异的脸孔给吓住了。
“这又是在跟谁发脾气呢？”
“贝勒爷……”我退开行礼，敛眉，“爷来了，怎么也不叫丫鬟通禀一声，这么悄没声息地靠过来，我若是手里握了把刀，冷不丁地被吓了一跳，情急之下兴许就会伤着爷了！”
布占泰的神情有些委顿，一张原本略显富态饱满的脸颊此刻已明显凹陷下去，脸色蜡黄，眼圈灰黑。他瞟了眼我手里的冰柱，冷淡地说：“格格手里拿的可不就是刀子么？”
我一怔，突然他左手一探，已凌厉地抓住我的手腕，右手将我手中的冰柱劈手夺过。他动作快得出奇，等我反应过来，便只听到耳边伺候我的小丫鬟一声惨呼——那支冰柱尖锐地插进了她的腹部。
小丫鬟扑通跪倒在地，捂着肚子抽搐颤抖，她脸色发白，殷红的血不断从伤口涌出来，染红了那双白皙娇嫩的小手，也染红了剔透晶莹的冰柱……
“你……你……”我惊骇得说不出话来，四肢无力，脑袋发晕。
“冰柱看似锋利，其实若不灌注全力，其杀伤力远不及一柄小匕首！”布占泰漠然地看着那丫鬟在地上痛苦地挣扎、呻吟，然后眼睑扬起，似笑非笑地瞧着我。
我全身颤抖，脊梁骨上飕飕发冷。
他这是什么意思？他……他以为我掰弄冰柱，是想寻机自尽？所以他才彻底给我敲个警钟？！
早知布占泰心狠，但是……亲眼目睹和道听途说的区别在于，这种真实感实在太过残忍！人命在他而言，竟可如此轻贱！前有娥恩哲，后有这个……可怜的小丫鬟！
“呵……”我凄然一笑，笑声比哭声更难听。原来……他竟是如此怕我寻死！“你怕什么？布占泰！你是怕我死了，还是怕努尔哈赤打来，没了护身符？”
布占泰嘴角抽动，面色阴鸷冷厉。
“啊……啊……”小丫鬟痛楚难当地惨叫，腹部的伤口重不致死，却折磨得她躺在地上全身抽搐，生不如死。
“不用怕……你不用怕，我不死……我不会死！”我哈哈大笑，笑得眼角迸出泪花，身躯乱颤，“我舍不得死——我要活着等到你死的那一天！”笑声一收，我指着他的鼻尖，厉声尖叫，“我要看你最后是如何的死法！”
绰启鼐一行最终还是没能走成。
两日后，正月十七清晨，建州三万铁骑如同一柄锋利无比的钢刀般，毫无预兆地直插乌拉腹地。乌拉兵力无法挡其精锐，一天之内，连续丢失孙扎泰城、郭多城、鄂膜城三座城池。是夜，建州大军屯兵郭、鄂二城。
正月十八，布占泰统兵三万，出富尔哈城迎战。然而建州铁骑士气如虹，乌拉兵抵抗不住建州大军潮水般的冲击，阵脚顷刻大乱，兵溃如山倒，纷纷弃甲丢戈，四散奔逃。布占泰全军崩溃，散于战场中不知生死。建州兵越过富尔哈城，乘胜进逼乌拉城门。城内乱成一团，鸡飞狗跳，人仰马翻。
我麻木地守着空荡荡的屋子，听着满城凄厉的哭喊，竟突然有种很想放声大笑的冲动。丫鬟下人们跑得一个不剩，此时的我，孤零零的一个……不知是该跟着那些逃难的百姓一起找机会混出城去，还是该静静地留在这里，等着布占泰或者努尔哈赤冲进来……
心在流泪……一如那屋檐上融滴下的冰凌水滴。
天是灰的，心亦是灰的！
雪慢慢飘落，耳畔的哭喊声渐渐弱了下去，我站在院中央，看着满地狼藉，好不凄凉，伸出手，掌心悠悠接住飞舞的雪花。
美……这般洁白无瑕的雪絮，凄美得令人屏息，令人唏嘘。
“东哥！”
我不由得一颤。
是谁？谁在那里喊我？
茫然转身，迷蒙的大雪纷飞中，有个明蓝色的影子冲向我，一把抓起我的手。手心是滚烫的，包容住我毫无温度的手，我全身战栗。
“快跟我走！建州兵就要攻进城，我二弟达穆拉守在城头，可是对方正红旗旗主太厉害，恐怕不消一时三刻，便将面临城破……”
我被他拖到门口，迈出门时脚下被门槛绊了下，额头重重地撞上门框，疼得我眼冒金星。
不是他……不是他……
来的人为何是绰启鼐？为何……不是他？我木然僵硬地抽开手。
绰启鼐错愕地回头，“东哥！再不走……便来不及了！”
“我不走……”低低的三个字吐散在冰冷的风雪中。
绰启鼐没有听见，只是继续着急地说：“建州兵凶残无性，你若被他们抓到……不！不行！我得带你走……”
“我，不走！”我再次重复，用尽全部力气大喊，“我不走——”
绰启鼐看我的眼神像是在看怪物！
“东哥！阿玛……已经不知下落，也许……”
我不想听，转身拔腿飞奔。
我所期盼的人，不是绰启鼐，不是布占泰，不是努尔哈赤……统统不是！我想他……想见他！这种刻骨的思念啃噬着我的内心，让我肝肠寸断，痛彻心扉！
只是……想见他！哪怕是远远地……偷偷看上一眼！
“东哥——”绰启鼐的喊声凄厉地回响在空旷的街道上。
我不听！我不想听！现在，没有人能阻止我的脚步，没有人能阻挡我想去见他的那颗心！
怦！怦！怦！
心跳如雷！
近了！近了！城门近在眼前，雪幕中，那些杀声震天的嘶喊声在我听来已然不再可怕！
轰——
厚重的城门被攻破，红色！如血一般殷红的颜色涌进城门！
我呼吸急促，不停地喘气，胸口被压抑得疼痛难忍！
建州的正红旗杀了进来，刀光剑影中血溅白雪……坚甲利剑，铁骑驰突，厮杀是何等的凄厉壮观！
我呆呆地站在街道中央，忘记了一切，脑子空空的，心里除了不停地喊着同一个名字外，再无任何感觉……
“东哥！”
“东哥——”
无法再辨明自己身处何地，混乱中只是感觉有人扑倒了我，有人接住了摔倒的我……脖子僵硬地扭回头，我吓得大声尖叫。
绰启鼐匍匐在我脚下，背上颤巍巍地插着五六支羽箭，箭没其身，他侧着脸躺在冰冷雪地里，面色青白，眼睑紧闭，血慢慢地从他身下溢出。
“啊——”我惨然尖叫，捧住头不敢相信自己的眼睛。
“东哥！东哥——”喊声焦急慌乱，有人抓着我的肩膀轻轻摇晃，“镇定些！没事——没事的……有我！我在……东哥……”随着低柔的叹息，我被拥进一具温暖有力的胸膛。
神志渐渐回复清醒，我猛地推开那具胸膛，惊愕地对上那双埋藏于记忆深处许久的温润眸瞳。
代……善！
我张着嘴，想喊他的名字，可是……嗓子堵着，胸腔里像是被塞进了厚厚的棉絮，憋得我眼睛酸痛，却没有半分泪意。
“东哥，不要怕！是我……我不会伤害你……”
哒——哒——哒——
脚下地皮微微震动，白蒙蒙的雪幕仿佛被一团黑亮如墨的颜色硬生生地撕开。
“东哥！”颤抖的一声呼喊，焦急喜悦混成一体。即使那声音不够十分响亮，却仍像是在我心里炸起一道惊雷。我一颤，从地上挣扎着踉跄站起，脚步情不自禁地往前挪动。
是他么？真的是他么？
“东哥——”乌骓转眼逼至身前，马上的人儿是那般的英姿飒爽，无与伦比！
眼神渐渐模糊，我挣开代善的怀抱，奔走着伸出手，痴迷地展开一抹欣喜的笑容！是他！是他！真的是他！
咻——破空声急促响起，擦着我的耳鬓凌厉飞过，未等我笑容收起，一蓬如雨般密集的乱箭扫在我与他之间。
七八米的间距……如此短小的距离，竟是硬生生地阻住了我奔向他的脚步，将我俩再次隔断。
身子腾空，我被人拦腰抱上了马背，泪眼婆娑地望着那抹黑色明亮的影子渐渐拉远，那一刻，真是心如死灰……
“皇——太——极——”撕心裂肺的痛也不过如此，我宁可……宁可被方才那丛乱箭射死，那样子起码可以死在他的怀里，而不是像现在这般，被一脸狞笑的布占泰紧紧按在马背上动弹不得。
难道……当真连最后的一点心愿也不能够满足我吗？
只是想好好地看他一眼，难道这也不行吗？
不行吗……
布扬古进门的时候，我正趴在案几上用毛笔蘸墨胡乱涂鸦，他脚步放得很轻，我虽目不斜视，然而余光瞥处，却早将他的一举一动看得清清楚楚。
手中的笔未停，继续在宣纸上画了一撇一捺。布扬古靠近我，挨着桌案边上瞅了半天，终于忍不住困惑地问道：“这可是汉字？”
我一扬眉，淡笑道：“不错！”
“妹妹居然会写汉字？”
我小心翼翼地吹干墨迹，信口胡诌：“在建州的时候跟巴克什学的，大哥瞧着如何？”
布扬古一脸的尴尬，“我可不识得……这写的是什么？”
我将纸轻轻推到一边，纸上三个不算太端正的大字，写的正是“皇太极”。我当然不可能告知他是何意思，于是装傻岔开话题：“大哥找我何事？”
这家伙摆明无事不登三宝殿，平时躲我还来不及，如何会亲自登门找我？
“布占泰病了……”
我点点头，早知如此。布占泰带着我从乌拉城突围出来时，满身是伤，能够侥幸被他活着逃到叶赫，已是奇迹。回来后，布扬古将他单独留在别院，我虽未再见过他，却也听闻他因为伤口污浊，感染炎症，在床榻上足足躺了两个多月，也未见好转。
“他病得很重……”布扬古的语气好似忧心忡忡，可脸上却一点悲哀怜悯的感情也没有，相反，他略略勾起的嘴角让我感觉竟有那么一丝的幸灾乐祸。“他想见见你！”
研磨的手停顿住，我咬牙道：“让他去死！”回过身，带起满腔恨意，“你告诉他，等他要死的那天，我自然会去看他——我说过的，一定会看他是如何的死法！”
布扬古似笑非笑地瞅着我，也没见他神色有丝毫的变幻，只是盯着我看了许久，忽道：“这样会任性发狠的东哥才与我记忆中的小东哥有几分相像了，你还记不记得，小时你跟阿玛赌气，竟然一声不吭地跑到建州去找姑姑……”
我微微一怔。他怎么突然想到提起这些陈年往事呢？十岁的东哥……那年赌气去了费阿拉的东哥，失足跌落海子的东哥，与爱新觉罗家从此纠葛不断的东哥……
我不由得心烦意乱，“啪”的一声将墨丢得老远。
“东哥……建州的阿尔哈图土门犯事了！”他不徐不疾的语调让我心头没来由地一颤。
“谁？”
“阿尔哈图土门——努尔哈赤的长子褚英！”
我错愕地抬起头，对他四目对视，他平静地勾起一抹冷笑，“那个有勇无谋的傻子！去年六月努尔哈赤才立他为储，授命他辅佐政事，甚至在努尔哈赤亲征乌拉时期把偌大的建州全权交托到他手里。如此尊崇的地位，褚英竟不知好好珍惜，不过只过去半年多，他竟已迫不及待想要把副交椅变成正的，趁努尔哈赤率兵出征时，要挟幼弟和大臣必须听命于他，不得违背，又妄称如若父亲弟弟败归，便拒开城门……哼，真是个傻气的笨蛋！努尔哈赤岂是眼里能容得沙砾之人？”
我脚下一软，砰地跌坐到椅子上，只觉口干舌燥，全身无力，“那……他，如今……”
“拘了！怕是……难逃舒尔哈齐的下场！”
心头轰隆隆的似有一阵闷雷打过，耳朵里嗡嗡地响成一片。
“……你等着……不出三年，我一定接你回来！三年……就三年……好不好？”
“……三年……就三年……”
“……我一定接你回来……”
三年之约……三年之约啊！果真……是……一语成谶！
我握紧双拳，任由指甲深深地掐进手心，木钝的心上仿佛又被残忍地加上一刀。
褚英……回忆一点点地涌入脑海里，任性的褚英，跋扈的褚英，骄傲的褚英，伤我至深、却也同样爱我至深的褚英……他不可能会成为第二个舒尔哈齐！他是……长子，是他的大阿哥啊！
面对一个从小呵护长大的亲子！努尔哈赤，你如何狠心下得去毒手？难道权力和地位当真如此重要？重要到可以令人利欲熏心，可以抛却一切情感，甚至……包括至亲至爱？
浑身发寒，我搂紧自己的胳膊，弓起身子。
皇太极，未来的清太宗，清朝历史上真正的开国皇帝，他将来是否也要变得如此残酷无情？
一个无情、无性、无爱的寡冷皇帝……
心里大痛，眼泪滴滴答答地坠落，在青石地砖上溅起无数悲哀。
布占泰的病情始终没见好转，身上的伤口随着天气转热，开始流脓溃烂，因为行动不便，他只能整天躺在床榻上，辗转反侧，痛苦呻吟。每每听身边的小丫鬟议论，我在得到深恶痛绝的快感后，也不禁会生出一丝对他的怜悯，但这种感觉转念便会被我压下，丢弃。
布占泰已是亡国败寇，海西乌拉已灭，穷其一生恐怕也再难复起。他原是个打仗的奇才，神勇过人，可如今却是病入膏肓，药石难救。说句不中听的话，他的利用价值，在布扬古等人的眼中已等于零。
然而，这样一个价值等于零的人，却成为努尔哈赤攻打叶赫的最佳理由。
万历四十一年九月初六，努尔哈赤借叶赫悔婚，藏匿布占泰为由，率兵四万人，向海西女真的最后一族部落叶赫发动攻击。建州没有在年初灭了乌拉后攻打叶赫，反在拖了半年之久才发动突袭，叶赫毫无防范，竟被打了个措手不及。
璋城、吉当阿城、乌苏城、雅哈城、赫尔苏城和敦城、喀布齐赉城、鄂吉岱城等大小共十九座城寨先后陷落。建州四旗铁骑所到之处，尽数焚毁房屋，掠夺谷物，掳劫人口，仅是乌苏城，就有三百余户人丁遭掠。
叶赫部损失惨重，逢此危急时刻，蒙古喀尔喀部竟也发兵掠夺叶赫部，使得叶赫部雪上加霜，部民普遍无粮下锅，纷纷逃奔建州而去。叶赫面临土崩瓦解的严重势态，叶赫东城贝勒金台石无奈之下，只得抱着一线生机向明廷求援。
在等待援兵到来的日子里，布扬古的脾气愈发焦躁难测，有时我会发现他红着一双布满血色的眼睛，像恶狼一般阴鸷地瞪视着我，仿佛我是招来一切灾难的罪魁祸首。
在这段风雨飘摇、动荡不安的岁月里，病痛缠身的布占泰终于郁悒而终，面对他的死亡，我发现自己原来对他早已不带半分感情，无爱亦无恨……
“啊……”游离的灵魂被急遽的疼痛拉了回来，我退了两步，后背重重地撞在墙上。
布扬古双目尽赤，恶狠狠地瞪着我，他的两只手卡在我细长的脖子上，令我呼吸不畅。
“你……做什么？放开！”我怒叱，却未作丝毫的挣扎。
“你——叶赫那拉布喜娅玛拉！打从你一出生，族内的女萨满便给了你八字谶言，你可知道？”他的声音恶狠狠地透着阴冷。
我闭了下眼，困难地调整呼吸，“知……道。可兴天下……可亡……天下……”
“可兴天下，可亡天下！”他冷笑，“阿玛当年为了这句话，欣喜若狂，打那以后，待你自不同其他姐妹。果然你也确实与众不同，艳名冠绝天下，女真族内再无女子能出你之右……可是……”他磨牙，白亮的牙齿在我看来犹如恶魔，我头皮一阵阵的发麻，“我现在忍不住要问你一句，你生存于世，到底是为了兴谁家的天下，亡谁家的天下？”
他的手劲忽然加大，我仰高头颅，觉得呼吸憋闷，两眼发黑。
“你到底是为谁而生？到底是……”他战栗地怒吼，“海西三部先后为你而亡，难道……最后还要亡了我叶赫不成？东哥！你莫忘了你姓的是叶赫那拉，你不是姓爱新觉罗！”
我本已昏昏沉沉，任由意识渐渐散失，可是在断断续续地听完他的这番话后，忽觉怒火中烧，忍不住抬脚踹向他胸腹，跟着挥拳砸他的脑袋。
我的手劲不大，但是突然含愤给予的一击却也不容小觑，布扬古头上挨了我一拳，错愕地跳开，手终于从我脖子上拿开。
“咳……”我抚着疼痛难当的脖子，怒道，“这种话也亏得你说出口！这难道还是我的错了么？你且扪心自问，我可有半点对不起你的地方？这么些年你将我丢在建州，置之不理，每次有难，都是因你将我像牲口似的送来送去，若说我不恨你，不恨叶赫，那是天大的笑话！今天我不妨坦白告诉你一件事，叶赫会亡！它早晚要亡在你手里！”
“啪！”一耳光狠狠地扇在我脸上，将我的头打得偏向一侧，嘴里有股腥甜的味道。我呵呵冷笑，很好！很好！这才像是真正的布扬古，之前的那种惺惺作态的大哥模样，全部都是套上了虚假的面具而已。
“东哥……你也是叶赫的一分子！”他的声音剧颤。
我别开头不去看他，舔了舔嘴角咬破的伤口，哈地一笑，“是啊，我是姓叶赫那拉，可是亲人待我还不如敌人……很感激贝勒爷的这一巴掌，让我清醒了许多……”我推开他，冷笑着从他身边走开。
随他如何处置吧！
与布扬古彻底闹翻，代表了我今后的日子不会再过得如此轻松。这种情形虽然并非是我所愿，但要我承担那莫须有的罪名，却也实难忍受！
明廷最终出面干涉了这场战乱，明抚顺游击李永芳派出游击官马时楠、周大岐等带领枪炮手一千人，分别驻守叶赫的东西两城。同时又借予叶赫豆、谷等各一千石，供给大锅六百口，暂缓了叶赫的饥荒问题，叶赫内部人心渐稳。
努尔哈赤见明军驻守叶赫部，形势对自己不利，不得已放弃攻取叶赫，退兵之时却不忘修书于李永芳，与之解释曰：“与明无嫌也。”
漠南蒙古喀尔喀部，主要驻牧于西喇木伦河和老哈河一带，东临叶赫部，西接蒙古察哈尔部，北靠蒙古科尔沁部，南连明朝的广宁。
喀尔喀部原为达延汗第五子阿尔楚博罗特之后，因其子虎喇哈有子五人，故称喀尔喀五部，分别为巴约特、巴林、扎鲁特、乌齐叶特、弘吉剌特，其中扎鲁特部驻牧于开原西北新安关外，在喀尔喀五部中最为强大，拥有骑兵五千余众。
第一次听说吉赛这个名字，是在建州攻打叶赫、蒙古喀尔喀趁火打劫之时，是以从那以后便对这位扎鲁特部的首领贝勒再无半分好感。
第一次见到他，愈发加深了对他的反感。并不是他长得有多讨人嫌，而是他那种逞强好胜、自恃过高的性格实在叫人难以对他留下更好的印象——特别是……在得知布扬古有意将我许给吉赛，以睦邻邦友好，边界太平之后。
明万历四十二年四月，建州二阿哥代善娶蒙古科尔沁扎鲁特贝勒之女钟嫩格格；同月，扎鲁特贝勒又将其妹嫁于五阿哥莽古尔泰。
满蒙联姻愈加密切，努尔哈赤的野心在逐步伸向蒙古境内。
其后……有消息传来，建州八阿哥皇太极在扈尔奇城，迎娶了科尔沁莽古思贝勒之女博尔济吉特氏哲哲为大福晋！
陡然间听到这个消息，我只觉得大脑眩晕，竟是在院子里望着天上满天的繁星痴痴地立了一宿。第二日便发起了高烧，持续病了大半月才渐渐好转。自那以后，我开始觉得身体大不如前，不仅月事紊乱，肤色黯淡，日夕起坐时更是常喉咙发痒，剧咳难止。
布扬古对我竟是不闻不问，我也懒得自己找大夫，这病症拖了大半年，不见其好，也不见进一步恶化，慢慢地这咳嗽咳着咳着就成了一种习惯，我也没再有闲情去多加理会。
明万历四十二年冬十一月，建州遣兵征渥集部雅揽、西临二路，得千人。
万历四十三年正月，努尔哈赤娶蒙古孔果尔亲王之女博尔济吉特氏为侧福晋。
三月，建州遣使入京第七次朝贡……
我虽然身在叶赫，却总是有意无意地打探着有关建州的一切消息。说来也是可笑，有时对于这份执著的痴念竟连自己都忍不住鄙视一把，然而我管得住自己，却管不住那颗伤痕累累的心。
没过多久，忽又听闻努尔哈赤在建州厘定兵制，在原先的黄、红、白、蓝四旗之外，又增添四镶旗，置理政听讼大臣五人，以扎尔固齐十人副之。从如今八旗旗主的分置上，已可大抵猜出如今建州最高层势力的最新变化——正黄、镶黄两旗，尽归努尔哈赤亲领；正红、镶红两旗旗主由二阿哥代善统领；原先属于舒尔哈齐的蓝旗一分为二，正蓝旗，旗主由五阿哥莽古尔泰统领；镶蓝旗旗主由舒尔哈齐次子阿敏统领；原先属于褚英的正白旗旗主转由八阿哥皇太极统领；镶白旗旗主由十二阿哥阿济格统领。
这些旗主里面最让我感到吃惊与不可思议的是镶白旗旗主阿济格，一个年仅十岁毫无战功可言的小孩子，居然统领了一个旗的兵力，这是何道理？难道……只是单纯的因为努尔哈赤太过偏心这个儿子，抑或是格外宠爱这个儿子的额娘——大福晋乌拉那拉氏阿巴亥？
正当我处处留心于建州事宜时，却忽略了身边的一些诡异动向。于是乎，到得六月的某一天，屋里的丫鬟嬷嬷突然笑嘻嘻地向我道喜时，我整个人都懵了。
布扬古最终还是将我许给了吉赛，那个长相不恶，但人品粗鲁，会在吃饭的时候挖鼻屎、抠脚趾的恶心男人。
“我不嫁！咳咳……”因为一时激动，喉咙口痒得要命，咳嗽竟是一发不可收拾。
布扬古面无表情地看着我，将手边冰镇的酸梅茶递至唇边，优雅自如地啜了一口，而后吐出的气息也仿佛被冰镇的液体冻过，冷得叫人发颤，“下个月，我让布尔杭古送你去扎鲁特！”
“我不嫁……除非我死！”我握紧拳头。再不会了！再不会被他像牲口一般送来送去！不过还有一年的时间，我就是赖也要赖在这里。
“去不去由不得你！”茶盏轻轻搁下，布扬古扬起头冷淡地瞟我一眼，“吉赛这人脾气暴躁，你嫁去蒙古后性子还是收敛些为好！”
“你这是……硬要逼着我去送死了？”我吸气，太阳穴上涨得生疼。
“哪里是去送死？你年岁大了，总是要嫁人生子的，若是将你强留在家的话便是我这个做兄长的不是了。”
我冷然大笑，多么可耻却又冠冕堂皇的说辞！
“我不会嫁的！”面对那张可恶的脸孔，我真想扑过去一把撕烂他伪善的面具，“就让喀尔喀蒙古打过来好了！”我刻薄地说，“你信不信，即使你把我捆绑住硬塞上花轿，我也有法子让吉赛后悔娶了我，然后将一腔怒气转嫁到叶赫头上……”
布扬古一成不变的脸色终于有些动摇了，他微蹙眉心，给了我一个凌厉的警告眼色，“东哥！你若想活得长长久久，最好……”
“我就是不想活了！”我痞赖地打断他的话，“你能威胁得了一个一心求死的人么？不能吧！你毕竟也有左右不了我的时候！”
他气得面色大变，从椅子上跳了起来，冲到我面前，怒道：“你当真不识好歹！莫要逼得我罔顾亲情……我有很多法子可以弄得你生不如死！”他摊开手掌，五指在我面前缓缓收拢，“要死要活，由不得你……”
我冷笑，对他的强势威胁置之不理，傲然扬起下颌，仍是三个字：“我——不——嫁！”摆出一副你奈我何的架势，我成心气疯他！
他扬了扬手，最终没甩到我脸上，狠狠地拂袖。隔了好一会儿，气色渐渐平静，在原来的座位上重新坐下，“说吧！让我听听你的价码！”
我大大地一怔。
“只要是在我能力范围之内的，要求不是太过分的话，我可以考虑满足你！”
我暗自吃惊。难道他以为……我这是在趁机要挟他？脑子在那一刻晕晕的有点找不着北，对于他的问题我琢磨着不知该用何种措辞来给予辩驳，于是呆呆地僵立在他面前足有三四分钟，布扬古开始露出一副不耐烦的神情。
我的心跳猛地漏了一拍，一句未经深思熟虑的话，竟然就此脱口而出：“我要去趟建州！”
“咣！”布扬古手里的茶盖滑落至脚下，摔裂成两片。
话一出口，我先还心跳如擂，但见他一脸吓着的表情，反而觉得好笑起来，故意恶意嘲讽：“怎么不行么？你若能让我回趟赫图阿拉，我便在下个月乖乖地坐上迎亲的轿子！”
他眉头轩扬，露出一种审度的眼神，困惑地望着我，低声：“你出了个很刁的题……不过，我凭什么相信你？”
“信不信随你！你看着办，可以不答应的。”
他盯着我足足看了五六分钟，然后在屋子里慢悠悠地踱起步子。过得许久，他忽然在我跟前一站，森冷地劈面厉声喝道：“你打的什么主意？你在那里受辱做质，忍气吞声地待了十多年，为何还要回去？”
我心里一痛，迎着他的目光，咬了咬牙，幽然叹道：“我要回去……因为我在那里落下了一些很重要的东西，我要……把它找回来！”
我的心，遗失在了赫图阿拉，在最后离开之前，我得把它找回来！否则……我会因为心口的破洞，疼痛上一辈子！
“好！我会和额其克商量，回头给你答复！”布扬古闪烁的目光直愣愣地盯住我，“不过……下不为例！”
我呵呵一笑，知道他虽未最后表态，但建州之行怕是已八九不离地被应允了，和金台石商议云云，不过是托词罢了。于是我忍不住感伤地长叹：“没有下次了！再不会有……”
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